Pesadelo infantil: até que ponto é normal?

Problemas relacionados ao sono são frequentes em crianças. Estimativas apontam uma variação de 25% a 50% de crianças e adolescentes acometidos por esses problemas. Entre os principais transtornos estão o pesadelo e o terror noturno. Os pesadelos ocorrem na fase do sono chamada REM (sigla em inglês de "Rapid Eyes Moviment"), a mesma dos sonhos, a partir da segunda metade da noite. O termo se refere à movimentação rápida dos olhos e a atividade cerebral é similar àquela que se passa nas horas em que se está acordado. Eles ocorrem com mais frequência entre crianças de 3 a 7 anos. Nesta fase, os pesadelos são comuns e não devem desesperar os pais, segundo a psicóloga Carmen Alcântara, especialista em distúrbios do sono em crianças. Como as crianças estão descobrindo muitas coisas, assistindo a filmes e ouvindo histórias, elas vivem em um mundo de fantasias, que pode refletir na hora do sono. A idade em que ocorrem e a frequência com que aparecem são determinantes para definir se a criança deve ser tratada ou não.